El resurgir de la naturaleza
La antigua mina a cielo abierto de estaño llamada localmente "A Foca" nos recuerda que los paisajes transformados por la actividad humana pueden volver a la vida, aunque este proceso requiere tiempo y cuidado.
La naturaleza es resiliente y nos ofrece una oportunidad valiosa para aprender, proteger y restaurar nuestro entorno.
Un futuro en construcción
Este espacio se encuentra en un proceso de renaturalización pasiva, el ecosistema se está recuperando lentamente, de manera natural, sin intervención humana directa.
El lugar muestra cómo un territorio alterado puede transformarse de nuevo en refugio para la vida y en una oportunidad para comprender los procesos de restauración natural.
Ilustración 1: Estado actual de la mina A Foca.
La sucesión ecológica
La sucesión ecológica es el proceso natural por el cual plantas, animales y microorganismos colonizan un espacio nuevo o alterado, transformándolo poco a poco en un ecosistema más complejo y equilibrado.
Este proceso puede durar años o décadas, dependiendo del clima y las condiciones locales. La sucesión muestra cómo la naturaleza recupera y transforma espacios, creando biodiversidad y equilibrio, incluso en una simple cubeta donde se acumula el agua.
Paso a paso la vida se abre camino
Al llenarse la cubeta, dentro del agua estancada se forman las primeras comunidades de fitoplancton que producen oxígeno y sirven de base para la vida acuática. Posteriormente se produce la colonización por parte de especies de plantas acuáticas pioneras, que ayudan a controlar las condiciones del agua y aportan refugio para pequeños animales.
En las orillas comienzan a crecer plantas adaptadas a suelos húmedos y temporales, como juncos y carrizos, seguida de la aparición de fauna acuática y anfibia: insectos acuáticos, pequeños crustáceos y anfibios llegan para alimentarse y reproducirse. Con el tiempo, se instalan especies de plantas más grandes y robustas, como sauces jóvenes o alisos.
El desafío de las especies exóticas e invasoras
Ilustración 2: Ejemplar de cangrejo americano (Procambarus clarkii) en A Foca.
La mano del ser humano ha introducido en este espacio dos especies invasoras que representan un peligro para la biodiversidad: el cangrejo rojo americano (Procambarus clarkii) y la perca americana Black bass (Micropterus salmoides).
Ambas son consumidores voraces que compiten con especies nativas por alimento y espacio, disminuyendo la diversidad funcional.
El cangrejo rojo es una especie omnívora que se alimenta de material vegetal, invertebrados, peces y anfibios, y posee hábitos excavadores que modifican el hábitat. La perca blackbass se alimenta principalmente de peces pequeños, anfibios y otros organismos acuáticos nativos.
Este espacio nos recuerda cómo las acciones humanas pueden alterar ecosistemas enteros.
Aves que acompañan la visita
Con la llegada de la primavera, este espacio se llena de color, olor y nuevos sonidos, como el del cuco común, el canto de los llamativos abejarucos o el melodioso arrullo de la tórtola europea.
Otra especie que podríamos ver durante la época de primavera-verano sobrevolando las cercanías de este peculiar paraje, como si de una cometa se tratase, es el esbelto aguilucho cenizo.
Canto característico de primavera.
Reclamo en vuelo, audible a distancia.
Arrullo suave y repetido.
Ilustración 3: A la izquierda macho y a la derecha hembra de cuco común.
El cuco común
Cuculus canorusUn ave que no cría sus polluelos. Es un ave de tamaño medio, estilizada, con cola larga y alas apuntadas. El plumaje de los machos tiene tonos grises en dorso, cabeza y cuello y la parte ventral blanca finamente barreada. Las hembras pueden lucir un plumaje grisáceo o rojizo.
Cuu-cu, Cuu-cu, bisilábico y repetitivo.
Trino burbujeante y muy rápido.
Imita simultáneamente a varios polluelos hambrientos.
Vida y comportamiento
Se alimenta principalmente de larvas de lepidópteros, escarabajos, saltamontes, grillos, lombrices y algún pequeño vertebrado. Es migrador transahariano.
Importancia ecológica
Regula poblaciones de insectos y ayuda a controlar plagas como la procesionaria del pino.
Conservación
Catalogado como “Preocupación Menor” (LC) en la Lista Roja de las Aves de España.
Curiosidades
Las hembras depositan hasta 25 huevos, uno por nido, en nidos de otras especies. Se han documentado más de 100 especies parasitadas.
Ilustración 4: Tres fotogramas donde se ve a un polluelo de cuco tirando huevos del nido.
Un comportamiento increíble
El huevo del cuco eclosiona antes que los demás. El pollo de cuco al nacer expulsa al resto de huevos o polluelos que pudiera haber en el nido. Detecta cualquier peso sobre su espalda y se activa un reflejo automático: arquea la columna, extiende las alas como paletas y empuja hacia el borde hasta que el objeto cae.
Los padres adoptivos no detectan el fraude y continúan alimentando al intruso, incluso cuando supera en tamaño al ave que lo alimenta.
En la cultura popular, el canto del cuco suele asociarse con el paso del tiempo y la llegada de la primavera.
Ilustración 5: Abejaruco europeo. Categoría de amenaza y características.
Ilustración 6: Galerías realizadas por abejarucos (Merops apiaster).
Abejaruco europeo
Merops apiasterEl arcoiris alado. Es un ave de tamaño mediano, de espectacular plumaje colorido que combina tonos verdes, azules, amarillos, naranjas y negros. Su cuerpo aerodinámico y su pico largo y curvado están adaptados para capturar insectos en vuelo.
Pi-pi-pi-prruut, emitido constantemente mientras vuela.
Vida y comportamiento
Se alimenta principalmente de insectos voladores. Prefiere zonas abiertas o semiabiertas con terrenos arenosos o taludes.
Reproducción
Anida en galerías excavadas en taludes o suelos blandos, donde la hembra pone entre 4 y 8 huevos.
Importancia ecológica
Es un valioso controlador natural de insectos y puede colaborar en el control de la avispa asiática invasora.
Respeto
¡Mantén la distancia! No molestes a las aves ni a sus galerías.
Ilustración 7: Tórtola europea. Categoría de amenaza y características.
Tórtola europea
Streptopelia turturEl arrullo del viento. Es un ave esbelta, con tonos grises, marrones y rosados. Los adultos presentan a los lados del cuello una señal de varias bandas transversales negras sobre fondo blanco.
Canto suave, profundo, bisilábico y repetido.
Vida y comportamiento
Se alimenta principalmente de semillas, granos y pequeños frutos que recoge del suelo.
Hábitat
Prefiere zonas abiertas con árboles dispersos, campos de cultivo, setos y áreas con agua cercana.
Conservación
Catalogada como “Vulnerable” (VU) en la Lista Roja de la UICN.
Curiosidades
Es capaz de realizar largos viajes migratorios de hasta 4.000 km y en algunas culturas simboliza la paz y el amor.
Ilustración 8: Aguilucho cenizo. Categoría de amenaza y características.
Ilustración 9: Aguilucho cenizo en vuelo y campaña de conservación.
Aguilucho cenizo
Circus pygargusEl elegante acróbata aéreo. Es una rapaz de tamaño mediano, de alas largas, estrechas y relativamente puntiagudas. Los machos adultos tienen un plumaje gris azulado en el dorso, zonas ventrales más claras y extremos de las alas negras.
Vida y comportamiento
Se alimenta de pequeños mamíferos, aves, insectos y reptiles. Prefiere zonas abiertas como campos de cultivo, praderas, carrizales y matorral bajo.
Importancia ecológica
Regula poblaciones de roedores e insectos, ayudando a mantener el equilibrio natural en ecosistemas agrícolas.
Conservación
Catalogado como “Vulnerable” (Vu) en el Libro Rojo de las Aves de España.
Curiosidades
Durante la época de cría, los machos realizan vuelos de exhibición. En zonas cerealistas se hacen campañas de salvamento para proteger nidos durante la cosecha.